Bonaire is één van de prachtige ABC eilanden in de Caribische Zee. Het staat bekend om het vrijwel perfecte weer, natuurschoon, gastvrije bevolking, de overheerlijke keuken en de azuurblauwe zee. Het is de perfecte bestemming voor onvergetelijke avonturen onder, boven en op het water.

Bonaire heeft een zeer rijke culturele geschiedenis en om dat te vieren, worden er jaarlijks verschillende culturele festivals en evenementen georganiseerd. Het Bari Festival is er daar één van. Het festival begint eind oktober al en duurt tot eind december. Het eiland is in deze periode vol traditionele muziek, goed eten en dansende mensen in kleurrijke kostuums op de muziek van de bari trommel.

Het Bari festival draait om traditie

De Bonairiaanse cultuur heeft vele invloeden van over de hele wereld, wat een interessante mix geeft. Het festival heeft een sterke Afrikaanse achtergrond, dit merk je vooral in de keuze van de muziek die gespeeld wordt op verschillende trommels. Het Bari festival verteld het verhaal rond de zware tijden in het slavernij verleden. Ironisch genoeg heeft juist deze periode geleid tot de unieke, rijke en levendige Bonairiaanse cultuur.

Om de zware levens- en werkomstandigheden te vergeten, begonnen de slaven tijdens het werk te zingen in hun eigen Afrikaanse stijl. Over de jaren zijn deze liederen onderdeel geworden van traditie en verschillende festiviteiten.

De bari-dans wordt nog steeds opgevoerd tijdens het Bari Festival, het Simadan Festival en met Oud & Nieuw. De zanger improviseert vaak zijn teksten onder begeleiding van de bari-trommel. Deze trommel is klein en is gemaakt van schapenhuid. Ze lijken erg op bongos.

De Bari

Een groep mensen voert de bari-dans in twee verschillende fasen. In de eerste fase strijden de mannen om de aandacht van vrouwen krijgen. Tijdens de tweede fase dansen de succesvolle mannen met hun gekozen partners, maar zonder elkaar aan te raken. Naast de bari-trommel worden er ook andere muziekinstrumenten gebruikt om de dans te begeleiden.

Muzikanten in Bonaire, evenals op de andere ABC-eilanden, hebben bewezen heel vindingrijk te zijn. Ze maken nieuwe instrumenten uit gebroken gereedschappen en andere afgedankte spullen. De “chapi” is een klein percussie-instrument gemaakt van het metalen uiteinde van een schoffel. Er wordt muziek gemaakt door er op te slaan met een kleine metalen staaf. De “agan” is vervaardigd uit het blad van een ploeg, en de “simadan” bestaat uit een uitgeholde kalebas die in een bad met water drijft. Naast percussie instrumenten bestaat ook de “benta”, een snaarinstrument gemaakt met een gebogen mes.

Als je van plan bent om in december Bonaire te bezoeken, kun je volop genieten van het Bari Festival. Geniet van de muziek, van de dansers, de prachtige kostuums en dompel je onder in het rijke verleden van Bonaire.